¿Qué tipos de contenedores hay para el transporte de carga?
Un elemento clave de la logística internacional son los contenedores — envases de carga reutilizables de dimensiones estandarizadas diseñados para el transporte intermodal nacional e internacional de mercancías paletizadas, unitarias, a granel y líquidas sin necesidad de transbordar el contenido.
Para elegir correctamente el contenedor adecuado para una carga específica, veamos qué tipos de contenedores marítimos existen, en qué se diferencian entre sí y para qué tareas son adecuados.
Clasificación de los contenedores por diseño y propósito
¿Qué contenedores existen por diseño y propósito?
- secos universales;
- refrigerados (reefers);
- contenedores cisterna (tank);
- isotérmicos;
- especiales (contenedores especiales);
- contenedores de congelación rápida.
Todos los tipos de contenedores marítimos son compatibles con el transporte marítimo, por carretera y ferroviario, y están diseñados para cargas específicas, condiciones de transporte y almacenamiento en depósito.
Tabla 1. Dimensiones, tipos de contenedores y su clasificación
| Tipo | Propósito | Dimensiones del contenedor | Características |
|---|---|---|---|
| Seco (contenedor marítimo) | Carga general | 10, 20, 40, 45 ft | Contenedor universal para la mayoría de las cargas |
| Reefer | Productos alimenticios, medicamentos, flores | 10, 20, 40, 45 ft | Equipado con unidad de refrigeración |
| Tank | Cargas líquidas y gaseosas | 20, 30, 40 ft | Cisterna hermética en bastidor de acero |
| Congelación rápida | Carne, pescado, verduras, frutas, semielaborados | 10, 20, 40 ft | Proporciona una reducción rápida de la temperatura del producto para preservar su estructura y calidad. Rango de temperatura -60°C … -20°C |
| Isotérmico | Cargas que requieren aislamiento térmico | 10, 20, 40, 45 ft | Mantiene la temperatura sin refrigeración activa |
| OPEN TOP | Cargas no estándar cargadas desde arriba | 20, 40 ft | Techo de lona desmontable para carga superior |
| Hard Open Top | Equipos pesados y cargas sobredimensionadas | 20, 40 ft | Techo metálico rígido desmontable para carga superior |
| FLAT-RACK | Maquinaria especial, estructuras metálicas, equipos pesados | 20, 40 ft | Plataforma de carga sin paredes laterales ni techo con puntos de amarre |
| BULK | Cargas a granel | 20, 40 ft | Equipado con escotillas de carga y válvulas de descarga |
Dimensiones de los contenedores marítimos
Las dimensiones del contenedor determinan la cantidad de carga que se puede colocar, la eficiencia de carga y el costo final del transporte. La mayoría de los contenedores secos, refrigerados y de congelación rápida se fabrican en varias modificaciones:
- estándar (Standard) de 10, 20, 40 y 45 pies;
- de altura aumentada (High Cube) de 10, 20, 40 y 45 pies;
- de ancho aumentado (Pallet Wide) de 45 pies.
Los contenedores de 10 pies están diseñados para volúmenes de carga pequeños y su instalación en espacios reducidos. Los de 20 y 40 pies ya permiten albergar más carga, reduciendo así el costo de transporte por unidad de producto. Los modelos de 45 pies tienen uno de los mayores volúmenes internos.
Los contenedores especiales, incluidos BULK, FLAT-RACK, Hard Open Top y Open Top, se fabrican solo en formatos de 20 y 40 pies.
¿Cómo elegir el contenedor adecuado?
Los tipos y características de los contenedores se seleccionan en función de los siguientes factores:
- tipo de carga transportada;
- requisitos de temperatura;
- modo de transporte;
- volumen interno útil necesario;
- condiciones de carga y descarga.
Por ejemplo, para mercancías paletizadas es adecuado un contenedor seco estándar de la capacidad necesaria; para productos sensibles a la temperatura, un contenedor refrigerado reefer; para el transporte de maquinaria agrícola, militar y de construcción, contenedores Flat Rack sin paredes laterales.
Para comprender la estructura de los contenedores reefer, conocer su principio de funcionamiento y sus tipos, consulte el artículo «Diseño y tipos de contenedores refrigerados».
¿Cuál es la diferencia entre un contenedor marítimo y uno ferroviario?
Una de las preguntas más frecuentes de los clientes es: ¿cuál es la diferencia entre un contenedor marítimo y uno ferroviario? La mayoría de los contenedores marítimos se diseñan y operan de acuerdo con las normas internacionales ISO y son aptos para el transporte multimodal. Los contenedores marítimos están sujetos a requisitos más estrictos de estanqueidad y fiabilidad estructural, teniendo en cuenta la exposición a entornos agresivos.
Pero también existen variedades ferroviarias de contenedores, destinadas exclusivamente al transporte de mercancías por ferrocarril. La construcción de estos contenedores puede diferir de la de los marítimos en cuanto al grado de estanqueidad y propiedades anticorrosivas, según la marca del contenedor, los requisitos del transportista y las condiciones de operación.
¿Aún tiene preguntas sobre la clasificación de los contenedores marítimos o necesita ayuda para elegir el equipo? Deje su solicitud en el sitio web y los especialistas de GCS responderán todas sus preguntas y le ayudarán a tomar la decisión correcta en función de las necesidades de su negocio y las características de su carga.
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